Alaska's Scenic Byways

DENALI NATIONAL PARK

KENAI FJORDS NATIONAL PARK 

Il parco nazionale, creato su un'area di 2375km² è natura vergine a uno stato primordiale, racchiude spettacolari montagne, fiordi, e ghiacciai, nella parte meridionale della penisola del Kenai. L'elemento dominante è l'Harding Icefield, un enorme ghiacciaio che si estende su 1700 km² fino al mare, da solo nasconde più di metà parco sotto decine o centinaia metri di ghiaccio. Visitarlo è un viaggio a ritroso nel tempo, che riporta nell'era glaciale, l'ultima che si verificò, fece ritirare i fiumi di ghiaccio che scavarono stretti e profondi fiordi, quelli che oggi danno il nome al parco. Si può ammirare dall'alto a bordo di uno dei piccoli aerei che partono da Seward ed effettuano voli panoramici sul parco, sorvolerete abbaglianti nevai e crepacci color acquamarina, oppure dal mare, con i numerosi tour in battello che prevedono la presenza di esperti e naturalisti.
Potete quindi scegliere tra un giro in aereo, un tour in battello, un giro in barca o in kayak per una spedizione di pesca, un'escursione sul ghiacciaio o altro ancora.
Nel Kenai Fjords National Park è possibile visitare l'Exit Glacier, a poca distanzada Seward. Troverete un bell'edificio con mostre esplicative e un sentiero che permette di raggiungere a piedi il ghiacciaio.
La popolazione marina, fissa o migratoria che abita queste acque, include lontre, foche, leoni marini, delfini e balene. Le coste frastagliate costitutiscono un ottimo rifugio per oltre 100.000 uccelli acquatici appartenenti a 30 specie diverse, tra cui pulcinelle di mare, gabbiani e cormorani.

TALKEETNA

Una piccola cittadina che conta circa 900 abitanti, case di tronchi, trattorie dove gustare gustosi hamburger di bue muschiato, e carattristica più curiosa: gli abitanti girano a piedi anzichè in macchina. Opèsita la famosa Talkeetna Roadhouse con i suoi docli tipici alla cannella. Tra le gallerie d'arte su Main Street spicca Talkeetna Air Taxi's Downtown Gallery.
Talkeetna in estate è particolarmente affollata, offre escursioni come voli panoramici sul Denali National Park, escursioni tra ghiacciai e fiumi e la caratteristica gita sull'Hurricane Turn, treno che percorre il tragitto da Talkeetna alla gola di Hurricane Gulch.

HOMER 

Questa tranquilla località si trova nella penisola di Kenai sulla spiaggia settentrionale di Kachemak Bay, una baia ricca di fauna acquatica e di coste frastagliate con fiordi, canali e insenature. Si può raggiungere con voli di linea da Anchorage, attraverso un servizio di pullman da Anchorage, Kenai e Soldotna oppure con traghetti.
Antichi filoni di carbone i combustione producevano fumo sulle colline circostanti la baia e la cittadina. Da questo fenomeno deriva il nome di Kachemak, letteralmente "baia che fuma". Nata nel 1896, Homer era abitata in gran parte dai minatori che lavoravano nella vicina miniera di carbone. Alla sua chiusura, dopo la Prima Guerra Mondiale, molti furono assorbiti dalle industrie per la lavorazione del pesce pescato nel Cook Inlet. Oggi questo pittoresco insediamento, caratterizzato da un clima mite, riceve il soprannome di "capitale della pesca dell'Halibut della Penisola di Kenai", grazie all'abbondante presenza di questo tipo di pesce nelle sue acque, e grazie a questo, meta scelta da migliaia di turisti.
In città si trovano comode sistemazioni in alberghi, motel, bed & breakfast e campeggi, oltre a negozi, lavanderie, banche, ufficio postale. Chi desidera conoscere la storia locale può recarsi al Pratt Museum che espone opere artigianali degli indiani che per primi abitarono la regione; mostre dedicat alla fauna locale e interessanti esposizioni di scheletri interi di balena beluga e di una balena dal becco del mare di Bering.
Nei porti della località incontrerete operatori che offrono escursioni a piedi, in mountain bike e in kayak. Una piacevole camminata lungo i sentieri per raggiungere Bishop's Beach, dove ammirare il paesaggio della baia incorniciata da maestose montagne.
Numerosi luoghi di interesse turistico come: Pioneer Avenue con i suoi negozi della Gallery Row, Picture Alaska Art Gallery, tra dipinti e sculture tra le più importanti dello Stato.
Gli amanti del bird-watching troveranno in questa località innumerevoli specie appartenenti all'aviufauna da immortalare e ammirare nella loro più totale libertà.
Homer d'estate è affollatissima di automobili, camper, ciclisti e pedoni. La gente arriva per fare passeggiate, vagare sulle spiagge, far volare aquiloni, pranzare e sostare nei numerosi luoghi d'attrazione turistica.