Denali e Seward

Situata nel Sud dell' Alaska, Anchorage è circondata dal Cook Inlet,Turnagain Arm e Knik Arm. Le montagne Chugach la coronano a Est. Se la giornata è limpida, come frequente in Alaska - si può vedere il monte McKinley,  

(il monte più alto e sempre innevato di tutto il Continente Americano [6,684 metri]  situato a circa 135 miglia dalla città.

Circa la metà della popolazione dell' intera Alaska vive nell' area di Anchorage, città di contrasti dove si possono osservare, uno accanto all' altro grattacieli di cristallo e costruzioni in legno, un'infinità di piccoli idrovolanti e aerei jet, gente abbigliata in stile 'business'  e altra in pelliccia di 'mukluks'. 

Anchorage rimane una città unica dentro e fuori l' Alaska, molte sono le attrazioni di interesse, quali: The Anchorage Museum of History and Art' oppure 'The Alaska Center for the Performing Arts' (arti figurative) ed altro ancora.

Anchorage è la città più vasta dell'Alaska, l'unica del territorio a vantare una skyline da metropoli.

Dispone di numerose attrazioni: ottimi musei, bar tyrendy, festival musicali, ristoranti innovativi, raffinate gallerie d'arte e piste ciclabili panoramiche. Il centro di Anchorage è un luogo attraente per passeggiare facendo shopping.

Il territorio brulica di attività all'aperto e di caratteristiche naturali eccezionali.I visitatori troveranno lunghi sentieri escursionistici, zone di pesca, centri di sport invernali, gite in barca, ghiacciai, beluga, paludi affollate di uccelli, superbe montagne, prati alpini costellati di fiori selvatici, alci in libertà e bei panorami a profusione. Il territorio presenta un clima estivo mite, spesso secco, motivo che ha spinto tanta gente a stabilirsi qui.

L'Ufficio "Alaskan Convention and Visitors Bureau", che si trova all'interno di una 'Log-Cabin' originale ( tipica casa abitativa alaskiana) proprio nel centro della città, potrà fornire molte informazioni sulle cose più interessanti da visitare.

Grande all'incirca come il Piemonte, Denali comprende grandi valli fluviali, tundra battuta dai venti, ghiacciai lunghi decine di chilometri e l'imponente Catena d'Alaska sulla quale svetta il Mount McKinley (6194 mt) il monte più alto del Nord America. Visitando il parco via terra, potrete avvistare caribù, lupi, alci, bighorn bianchi (o pecore di Dall) e, il simbolo del parco, l'orso Grizzly. Il clima, la natura, gli ecosistemi e la fauna selvatica la fanno da padrone ovunque.

Più di 800.000 ettari del parco sono selvaggi, e quasi tutti i rimanenti offrono poche testimonianze della presenza umana.

Comprende due aree principali: il territorio più esterno e quello interno. Chiuso ai veicoli privati, l'interno include la maggior parte del parco. La Park Road è l'unica strada percorribile grazie ad un servizio di navette. No perdetevi la passeggiata lungo il Nenana Rivere i panorami che si godono da alcuni ristoranti e hotel. Piccoli aerei sorvolano il parco per le visite aeree; panorami spettacoli conquisteranno turisti di ogni età, diverse escursioni sono vivamente consigliate per esplorare questo meraviglioso parco anche aglii amanti del trekking, è il luogo più adatto dove scoprie, esplorare e vivere la natura selvaggia che contraddistingue le bellezze più autentiche dell'Alaska.

Seward è una pittoresca cittadina alle pendici  del Monte Marathon sulla punta settentrionale della Resurrection  Bay, una baia che si affaccia sulla costa occidentale della penisola di Kenai.Circondata da alte montagne ricoperte da boschi di pioppi ,ontani e abeti, dista circa 204 chilometri da Anchorage ed ha circa 3000 abitanti ed è raggiungibile con voli di linea (giornalieri da Anchorage) o charter da molte città vicine, con i traghetti dell’Alaska Marine Highway, in treno o anche in automobile percorrendo la Seward Highway che termina in città.

Vi sono ben quattro centri per visitatori a disposizione dei numerosi turisti che ogni anno arrivano da tutte le parti del mondo .Il Seward Chamber of Commerce Convention Visit Bureau (2001 Seward Why) è aperto tutti i giorni dal Memorial Day al Labor Day (solo i giorni feriali il resto dell’anno). L’Information Cache (angolo tra 3rd Street e Jefferson Street) è stato allestito in uno storico vagone ferroviario usato dal presidente degli Stati Uniti Harding nel 1923 per raggiungere Nenana dove completò simbolicamente con un chiodo d’oro il tratto di ferrovia che doveva collegare Fairbanks e Seward. Questi centri mettono a disposizione dei visitatori mappe, cartine e materiale vario utile per una visita della città e proiettano film e diapositive sulle due maggiori aree protette nei pressi di Seward. 

La città prende il nome del segretario di Stato William H.Seward che nel 1867 negoziò l ‘acquisto dell’Alaska dalla Russia. L’immenso territorio venne a costare  agli Stati Uniti ben 7.200.000 dollari, tanto che negli anni successivi il Paese fu spesso definito  come “ la follia di Seward “ o“ la ghiacciaia di Seward “.La baia sulla quale si distende la cittadina porta invece un nome russo, quello del commerciante di pelli ed esploratore Alexander Baranof, che nella domenica di Pasqua del 1791 , navigando da Kodiak verso Yacutat, trovò riparo durante una tempesta in questa tranquilla insenatura, che chiamò Resurrection Bay in perfetta sintonia con quella giornata di festa. La Resurrection Bay è libera dai ghiacci tutto l’anno e Seward è oggi un porto commerciale di rilievo che manda carbone alla Corea e salmoni al Giappone.Tra le strade e gli edifici che ricordano un altro secolo si affacciano alberghi, motel, bed & breakfast, caffè ristoranti, negozi, lavanderie, stazioni di servizio, un teatro e varie agenzie turistiche. La maggior parte delle case è stata ricostruita dopo il terremoto del 1964, che ha lasciato in piedi solo pochi edifici d’epoca, quasi tutti situati lungo la 4th Avenue. Il Resurrection Bay History Society Museum (angolo tra Jefferson Street e 3rd Avenue), illustra le tappe principali nella storia della città ed espone una collezione di cesti e incisioni su avorio degli indiani nativi. La chiesa di St. Peter (angolo tra 2nd Avenue Adam street), tre blocchi a ovest del museo, è stata costruita nel 1906 ed è considerata la più vecchia chiesa protestante della penisola di Kenai. Al suo interno un affresco del pittore olandese Jan Van Emple che raffigura la Resurrezione. Le figure che animano lo sfondo costituito dalla Resurrection Bay, sono quelle dei nativi. Molto pittoresco è il boat harbor, il porticciolo per le barche costruito dopo il terremoto del 1964 , punto d’attracco per lussuosi yacht da cui partono i pescherecci e i tour organizzati. Incurante del traffico una colonia di lontre vi ha stabilito fissa dimora. Seward è anche punto di partenza per una visita al Kenai Fjords National Parks.

Due sono gli eventi dell’anno per la gioia dei locali e dei turisti: il Seward Silver Salomon Derby, una gara di pesca che da circa quarant’anni si svolge verso la metà di agosto con un premio di circa 10.000 dollari per chi prende il pesce più grosso e la Mountain Marathon Race che ha luogo il 4 di luglio.

Vince la corsa chi riesce ad arrivare in cima al Monte Marathon (alto 921 metri) e ritornare indietro nel minor tempo. Il record attuale è stato ottenuto da Bill Spenser nel 1981 con 43 minuti e 23 secondi. La gara nacque nel 1904 come scommessa fra due cercatori d’oro e divenne un avvenimento ufficiale tra 1912 e il 1915.